Причины этой универсальности хорошо известны и понятны. Изначально английский стал распространяться в XVI веке усилиями Британской империи и серьезно укрепил свои позиции уже в ХХ веке, благодаря доминированию США в экономических, политических и военных делах и огромному влиянию американских фильмов. Концепция универсального английского языка обрела большую значимость только теперь, в эру мировых массовых коммуникаций. До начала этой эры греческий, латынь и французский являлись в какой-то степени универсальными языками, однако, в основном, в Европе.
Английский язык - это один из наиболее простых и легких для изучения естественных языков в мире. Безусловно, понятие простоты относительно и зависит от уже известного вам языка. Прежде всего, английский язык использует латинский алфавит, наиболее универсальный, простой и короткий. Кроме того, в английском языке латинский алфавит представлен в форме из 26 букв без диакритических знаков.
Спряжение глагола очень простое и понятное. Даже у неправильных глаголов нет практически никаких изменений по лицам. Правильные глаголы имеют только четыре формы.
Нет практически никаких окончаний. Никаких числовых или родовых окончаний у прилагательных, артиклей, наречий. У прилагательных есть лишь сравнительная и превосходная степени, практически только число имеется у существительных. У местоимений есть родовые и числовые окончания и только три случая склонения.
Английский – один из наиболее аналитических языков, без существенных синтетических, флективных или агглютинативных характеристик. Могла ли возникнуть какая-либо альтернатива английскому для роли универсального языка? Существуют другие языки, достаточно простые и синтетические, без всяких спряжений глагола, без склонений - к примеру, азиатские языки вроде тайского и китайского, но при их написании используется сложный шрифт, и они являются тональными языками. Впрочем, если бы китайский был бы записан латинским буквами, потенциально он мог бы стать универсальным языком.
Существуют другие сильные языки, которые в силу численности населения и экономического влияния могли бы стать универсальными языками, но у них есть множество недостатков по сравнению с английским языком. Несколько примеров:
- Японский язык: очень правильные глаголы, но также и очень сложный шрифт.
- Китайский: никаких спряжений или склонений, но очень сложное написание и тональности.
- В немецком языке гораздо больше окончаний, чем в английском.
- У основных романских языков, таких как французский, испанский и португальский, меньше окончаний, чем в большинстве других языков, однако спряжение глагола очень сложное.
- В русском имеются и сложное спряжение глагола, и многочисленные окончания у существительных.